Apa yang membedakan sebuah teks kesusastraan dengan jenis teks lainnya? Apakah sastra harus kontekstual? Bagaimana memahami karya sastra dalam hubungan dengan penulisnya? Problematik-problematik seperti itulah antara lain yang dilontarkan Ignas Kieden melalui esai-esainya yang dikumpulkan dalam buku ini. Esais yang juga ilmuwan sosial terkemuka ini secara khusus mengulas karya dan sosok sejumlah sastrawan Indonesia, seperti Goenawan Mohamad, H.B. Jassin, Pramoedya Ananta Toer, Putu Wijaya, Rendra, dan Umar Kayam. Hasilnya, sebuah kajian yang lincah dan jernih tentang sastra dan budaya Indonesia kontemporer.