Lickona menunjukkan bagaimana tingkah laku yang tidak bertanggung jawab dan tidak bertanggung jawab dan merusak dapat selalu terdeteksi melalui ketiadaan karakter yang baik dan 10 kualitas dasar: kebijaksanaan, keadilan, keteguhan, kontrol diri, cinta, sikap positif, kerja keras, integritas, perasaan bersyukur, dan kerendahan hati. Ia membentuk cetak biru (blue print) untuk membangun kebajikan inti ini melalui kemitraan dengan keluarga, sekolah, dan masyarakat.

Bab-babnya meliputi:

- 14 strategi yang membantu anak sukses secara akademis selagi membangun karakter

- Lebih dari selusin strategi disiplin membangun karakter

- 20 cara mencegah kekerasan antara teman sebaya dan mengembangkan kebaikan

- 10 cara untuk berbicara dengan remaja tentang masalah seks, cinta, dan karakter